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全世界最潮的精品咖啡品牌 Blue Bottle Coffee 將自己的大部分股份出售給了雀巢公司。

雀巢在公告中沒有透露本次交易的價格，但彭博社從知情人士處獲悉，雀巢以 4.25 億美元收穫了 Blue Bottle 68% 的股份，《金融時報》給出的數字是“最高達 5 億美元”。

（圖片來自：雀巢官網）

說到咖啡連鎖店，大多數人都會想到星巴克，但對於居住在紐約和加州的美國人來說，這家名爲“Blue Bottle Coffee”的咖啡店或許纔是他們的心頭好。成立於 2002 年 Blue Bottle 正引領着第三代咖啡潮流，它以高品質的咖啡豆和咖啡衝調手藝而受到美國咖啡愛好者的追捧。

2015 年，Blue Bottle 在東京開設了第一家位於日本的門店，僅一個月後第二家門店也隨之開張。截至到 2016 年，Blue Bottle 在美國和日本的門店一共開了 29 家店，雖然這一數字並不算多，但它的熱度正在持續上升，Blue Bottle 計劃今年在美國和日本的門店數量將達到 55 家。

美國人對咖啡的熱情也在不斷上漲。“精品咖啡協會”（Specialty Coffee Association）今年公佈的調查顯示，受訪者中一天內喝咖啡的比例比去年上升了 5 個百分點，達到了 62%，這是自 2013 年這一數據下滑以來首次出現增長。而以 Blue Bottle、樹墩城（STUMPTOWN）爲代表的精品咖啡正是眼下前景最光明的領域，該協會表示目前精品咖啡已經佔據了整個美國咖啡市場 15%-20% 的份額。

在快速增長之餘，價格高昂的精品咖啡也比普通咖啡或速溶咖啡能帶來更高的利潤，這也是近年來不少巨頭紛紛進入高端咖啡市場的原因。

星巴克推出了更高檔的“臻選（Reserve）”系列和烘焙工廠門店 Roastery，雀巢的競爭對手——歐洲的 JAB 集團旗下已經擁有了樹墩城（STUMPTOWN）、Jacobs Douwe Egberts、Peet’s Coffee＆Tea 等多個高端咖啡品牌。

（圖片來自：Starbucks）

而雀巢作爲全球最大包裝食品公司，在高端市場卻鮮有建樹，將有着“咖啡界蘋果”之稱的 Blue Bottle 招至麾下顯然是其進軍高端市場的信號，也有助於改善該公司在北美地區疲軟的業績表現：受全球經濟增長的放緩和消費者口味變化的影響，雀巢在北美地區今年第一季度的財政收入並不理想，收入僅與去年同期持平。

雀巢在新聞稿中闡述了公司對於高端咖啡市場的野心：

Blue Bottle Coffee 讓雀巢在全球最大的咖啡市場——美國的地位得到加強。

交易完成後，Blue Bottle 仍將保持獨立運營，而雀巢的入股除了能幫助它進行更快速的擴張外，還將帶來其咖啡烘焙技術和產品包裝線，因爲 Blue Bottle 除了現衝咖啡外，也在一些全食超市（Whole Foods）出售即飲的冷萃咖啡。

（圖片來自：Whole Foods）

不過，只有 15 歲的 Blue Bottle 和已經 151 歲的雀巢之間“代溝”似乎有點大，也有消費者擔心它在大公司文化下會變得老氣橫秋。對此，Blue Bottle 的 CEO Bryan Meehan 表示大家不必驚慌：

我們將繼續提供美味的咖啡、保持熱情好客的品質並專注於我們的可持續發展理念。