一九九九年九月廿一日。一場動搖全臺的地震，震出了一個塵封已久的產業。
前所未有的大地震，帶來想像不到的慘重災情。從南投集集到古坑華山，滿目瘡痍的災區順着中央山脈蔓延。災後山區土石松弛，緊接而來的桃芝、納莉颱風更引發土石流，造成恐怖的二度災害。各地哀鴻遍野，地方政府除搶救搶修外，面對毀滅的家園，如何重建災後地方產業，是立刻就要面對的沉重命題。
於是，「種植咖啡」的想法被提出來了。
臺灣從日據時期即爲東亞最大的咖啡豆產地，擁有合適的氣候條件、廉宜勞動力與便捷的市場。明治維新造成咖啡風靡日本，日據時期開始，日本人才終於擁有了咖啡生產基地。
在官方與產業合作下，日人在臺灣各地丈量並尋找合適的咖啡種植地點，派遣專家學者進行土質、雨量、日照、坡度量測統計，有計劃地種植咖啡。舉凡臺東關山鎮電光裏、知本、古坑荷苞山、花蓮瑞穗舞鶴臺地、屏東泰武鄉等，皆爲日據時期咖啡種植據點，斗六市甚至擁有全亞洲最大的咖啡處理廠，可見盛況於一班。
日據時期結束，國民政府接手拓展咖啡種植，六十年代是臺灣咖啡歷史上的黃金時期。當年國府以政策補助經濟農場，收購附近農戶咖啡作物，再行後製加工出口創造外匯，在風雨飄搖的年代裏不知造福多少農戶。
然而，不同於日據時期，臺灣本身缺乏咖啡內需市場，加上國際觀不足、工資提升等因素，如此榮景只維持了非常短暫的時間。咖啡生產逐漸難以獲利，不久即失去重視，各產地逐步荒廢、改種其他產物，咖啡種植慢慢式微。
漫長的三十年過去了，臺灣從戰後復興，進入已開發國家之林。都市咖啡館林立，風景區舉目可見行動咖啡車；國際知名品牌大舉進駐，咖啡文化全面滲透市場。過去缺乏的內需市場變成逐年提升的進口量， 喝咖啡已是現代都市生活不可或缺的元素之一。
因此，面對九二一的災區復興，恢復咖啡種植，似乎是擺在眼前的一條明路。
然而，經過三十年的荒廢，臺灣咖啡早就斷了根。原本的農場消失無蹤，只有少數野生咖啡樹在荒草與叢林間結着零星的殷紅果實。雖有成熟市場，卻無產業配套，想要立竿見影以咖啡種植振興地方產業，尚有一條漫長的路要走。
路是人走出來的，既有市場，種植作物難不了亞洲水果王國。從古坑咖啡打響第一炮，古坑鄉「咖啡腳」聚落農民從荒煙蔓草中找回塵封多年的咖啡樹重新種植；隨後南投國姓鄉跟進，在一片土石流的瘡痍山坡地上，種下與檳榔樹共生的陌生種子。
屏東泰武鄉排灣族人就地取材，拾起滿地掉落的紅色咖啡果實；臺東關山的阿美族在沃野稻田水光的倒影中，種下過去「咖啡山」遺留老欉的新苗；舞鶴臺地再度出現咖啡集散市集、臺南東山農戶回到山區，尋找當年從楠西帶回的咖啡種苗……
彷彿有着默契， 遺忘多年的臺灣咖啡，一夕重新生根。
